本日、OpenAIはApple社が提起した営業秘密侵害訴訟について正式に応答し、同社は「これらの主張を厳粛に受け止めているが、現時点で当該申し立てに合理的な根拠があることを示す証拠は一切見当たらない」と表明しました同時に、OpenAIは他社の営業秘密には関心を抱いておらず、公正な競争を信奉し、人材の自由な流動を支持していると強調しています現在の重点は依然として自社による独自の革新的技術の開発に置かれていますこれは、7月10日にAppleがカリフォルニア州北部地区連邦地方裁判所に41ページに及ぶ訴状を提出して以来、OpenAIが初めて公に姿勢を表明したものとなります
この法的紛争の発端は、AppleによるOpenAIおよび同社のチーフハードウェア責任者であるTang Tan氏、さらに元AppleエンジニアのChang Liu氏に対する告発にありますAppleは訴状の中で、OpenAIが組織的な人材引き抜きや採用チャネル、サプライヤーとの関係を活用して、未発表の製品に関する情報や部品、設計図などを大規模に入手し、自社のコンシューマ向けハードウェア事業の展開を加速させていると指摘しています現在、すでに400名を超える元Apple社員がOpenAIで働いているとされています中心人物のTang Tan氏はAppleに24年間在籍し、iPhoneやApple Watchといった象徴的な製品の開発に深く関わってきました一方、Chang Liu氏については、退職後もソフトウェアの脆弱性を悪用してAppleの内部ファイルサーバーに継続的にアクセスし、数十件もの機密文書をダウンロードしたと非難されていますさらにAppleは、Tang Tan氏が面接の場において、候補者に対しバッテリーやロジックボードなどの「実物の部品」を持参してOpenAIのオフィスへ持ち込み、「展示と説明」を行うよう求めたと指摘しています
この訴訟は、両社の関係が急激に逆転する契機となりました2024年には、AppleとOpenAIはChatGPTをAppleのオペレーティングシステムに統合するという重要な提携を発表していましたしかし昨年、OpenAIはAppleの元チーフデザイン責任者であるジョナサン・アイヴが設立したハードウェア系スタートアップ企業io Productsを65億ドルで買収し、コンシューマ向けハードウェア市場への進出を明確に示しましたガーマン氏の本日の報道によれば、OpenAIは画面なしのモバイル型スマートスピーカーを開発中で、これを「AI時代の新たな家庭用パソコン」と位置付けていますAppleは訴状において、OpenAIのハードウェア事業は「極めて不安定な基盤の上に成り立っており、その核心部分は不正に盗用された営業秘密によってほぼ侵食されている」と厳しく批判し、裁判所に差し止め命令の発布と損害賠償の請求を求めています法律専門家らの分析では、これまでのAI分野における営業秘密訴訟は主にソフトウェア領域に集中してきたため、今回のようにハードウェア分野が絡むことで事案は一段と複雑化すると指摘されています
