現地時間の日曜日、グーグルの最高経営責任者サンドール・ピチャイ氏はスタンフォード大学の卒業式で演説を行った近年のほかのテック界のリーダーたちの卒業祝辞とは異なり、ピチャイ氏は人工知能についてはほとんど触れず、代わりに卒業生たちに「楽観的な選択」を促した
こうした回避姿勢は偶然ではない先月には、グーグルの元最高経営責任者エリック・シュミット氏がアリゾナ大学の卒業式で人工知能の将来像について語った際、学生たちから次々とブーイングを受けたまた、カントリー音楽レーベル「ビッグ・マシーン・レコード」の最高経営責任者スコット・ボルチェッタ氏も、中田ナッシュビル州立大学でAIについて話した際、やはり学生たちから野次られたピチャイ氏は演説の中で率直にこう述べた「今日、皆さんに励ましの言葉を贈るべきだと分かっていますが、多くの人が私に何を話すべきか助言してくれました興味深いことに、皆の助言はどれもほぼ同じで、要は『あるテーマについては触れないように』というものです」
演説の最中、数十人の学生が抗議の意を示すため席を立ち、なかにはパレスチナの旗を掲げる者もいたこれは、ピチャイ氏が現在の若者のAIに対する抵抗感について間接的に言及した唯一の場面であるさらに彼は冗談めかしてこう続けた「皆さんは、今日の私はかなり厳しい状況に置かれているだろうと思っていますなぜなら、私の名字の末尾の二文字は、まさに人工知能の英語略称と同じだからです」
その代わり、ピチャイ氏は自身が前向きな心構えを保ってきた経験を語った1990年代にカリフォルニアへ移り住んだ当初、青々とした景色を想像していたのに、目に映ったのは一面の枯れ色だったすると誰かが「黄金色」と表現すべきだと指摘したのだという「視点を変えてみると、美しいものが見えてくる――私の目には枯れ色に映っていたものも、彼女にとっては黄金色だったのです」とピチャイ氏は語った「このほんの小さな視点の転換が、世界の見方を根本的に変えました」
とはいえ、社会に出たばかりの若者がなかなか楽観的になれないのも無理はないオープンAIの最高経営責任者サム・アルトマン氏やアンソロピークの最高経営責任者ダリオ・アモディ氏らは、人工知能が従来の初級職を完全に代替する可能性があると繰り返し警告している今年に入ってからも、大手企業十数社がAIを理由に人員削減を実施しており、多くの新卒者は数カ月にわたり求職活動を続けても成果を得られていないのが現状だスタンフォード大学の卒業生でもあるピチャイ氏は、最近のポッドキャスト番組で、AIがもたらす変革は人類がこれまでに経験したことのないものだと認めつつ、卒業生たちに向けてこう語った「皆さんは、この変革を推進する中心的存在になると同時に、その影響にも必ず直面することになるでしょう」
