現地時間12月17日、米国上院は賛成67票、反対30票の投票結果により、億万長者で民間宇宙飛行士でもあるジャレッド・アイザックマンを米航空宇宙局（NASA）の第15代長官に正式に任命したこの人事はNASAの指導体制に新たな時代を切り開くものであり、アイザックマンは商業宇宙分野の経験と民間宇宙飛行士としての実績を併せ持つ初のNASAトップとなる
アイザックマンは米決済サービス企業「Shift4 Payments」の創業者兼最高経営責任者であり、熱心な宇宙ファンでもある2021年には「インスピレーション4」ミッションの指揮官として、世界初の完全民間人による宇宙飛行を成功させた今回の任命は順風満帆ではなかった――昨年12月、当時のトランプ大統領が初めて彼をNASA長官に指名したものの、その指名は今年5月末に撤回されたその後、11月4日にトランプ政権が再び同職への指名を行ったところ、最終的に上院で超党派の支持を得た
分析筋は、アイザックマンの任命が米政府による商業宇宙分野への重視を示していると指摘する豊富な民間企業での経験と宇宙活動に関する実践的背景は、NASAのアルテミス月面計画や深宇宙探査プロジェクトに新たな弾みを与える可能性がある一方で、一部の議員からは「非伝統的な」経歴に対する懸念も呈されており、政府機関の運営経験の不足が課題となり得るとの見方もある今後、アイザックマンは政府の目標と民間との協力という二重の課題をいかにバランスさせるかが問われることになるだろう
