メイソン・ラインは7月18日、大型リチウムイオン電池の輸送安全に対する社会的懸念の高まりを受け、直ちにすべての純電気自動車（EV）およびプラグインハイブリッド車（PHEV）の運航を一時停止すると正式に発表しましたこの決定は顧客宛ての書面を通じて通知され、世界各航路における新旧の電動車両の輸送予約受付を明確に停止する旨が示されています今回の業務中断は、米国本土とハワイ、グアム、アラスカなどの重要航路に直接的な影響を及ぼし、なかでも島嶼市場が最も大きな打撃を受ける見込みです
とりわけハワイ市場は第一線に立たされており、現地の電動車協会の統計によれば、登録済みの電動車両はすでに3万7千台を超えていますディーラー各社からは惜しみない遺憾の意が表明され、電動車は島嶼部の道路状況に極めて適しているにもかかわらず、今回の措置により消費者の購入ニーズが著しく抑制される恐れがあると強調されていますなお、メイソン・ラインはサービス再開の具体的なスケジュールについては一切言及せず、業界と連携して海上輸送におけるリチウム電池の安全基準の整備を進め、当該基準が満たされた段階で再開の可否を検討するとだけ述べています
これに先立ち同社は、輸送リスクへの対応として多角的な取り組みを実施してきましたリチウム電池火災の予防・抑制策を定めた専門作業部会の設置、中古電池輸送の審査体制の構築に加え、熱画像監視やViking HydroPenコンテナ消火システムといった革新的技術の導入も進めてきましたこれらのシステムは、コンテナ内部まで浸透して消火を行う能力を備え、緊急事態への対応効率を大幅に向上させています分析では、今回の運航停止は、海上輸送業界がリチウム電池のリスクに対して抱く深い不安を反映していると指摘されています
