アップル社は、英国ブリストルのキャボット・サークル・ショッピングセンターにある直営店を8月9日付で永久閉店すると正式に発表し、17年にわたる営業歴史に幕を下ろしました2階建てのこの旗艦店は2008年のオープン以来、地元のテクノロジーの象徴的存在であり、1階は製品販売エリア、2階では「ジーニアスバー」による技術サポートや「Today at Apple」によるクリエイティブワークショップが提供されていました閉店の直接的な要因は、ショッピングセンターの所有者による再開発計画で、同エリアは住宅や医療施設、飲食店など複合用途の空間へと転換される予定です
なお、アップルは声明の中で、影響を受ける従業員については解雇は行わず、全員をクリーブスコーズウェイ店やバース南店など、地域内の他の店舗へ異動させると明言しています同社は「過去15年間にわたり、ブリストルの地域社会への貢献を大切にしてきた」と強調するとともに、消費者には引き続き地域内にある2店舗で充実したサービスを提供し続けることを確約しています
アップルは新たな出店先の計画を公表していませんが、今回の閉店は不動産市場における商業施設の進化がもたらす連鎖反応の一端と見なされていますキャボット・サークル・ショッピングセンターの再開発計画からは、小売スペースが生活密着型で多機能なコミュニティ空間へと急速に移行しつつあることがうかがえますなお、今回の閉店は英国におけるアップルの小売ネットワーク全体への影響は及ぼしておらず、同社は依然として主要な商業圏を戦略的にカバーし続けています
