海外メディアの報道によると、米国道路交通安全局の欠陥調査室は9月21日、後付け型運転支援システム「openpilot」およびその開発元であるComma.aiに対して予備調査を開始した。公表されている情報によれば、同システムが関与した5件の衝突事故で、計3人が死亡し、最大11人が負傷している。今回の調査では、使用中に同一車線内の低速または停止中の車両を十分に検知・対応できなかった点が重点的に検証される。
資料によれば、openpilotはComma.aiが提供する後付け型の運転支援ソリューションであり、外部ハードウェアを介して車両のCANバスに接続することで、トヨタ、ホンダ、現代など350以上の車種に対し、車線中央維持、アダプティブクルーズコントロール、前方衝突警報、車線逸脱警報などの機能を提供する。最新のハードウェア「Comma four」の価格は約999ドルで、ユーザーによる自己取り付けが可能だ。また、関連ソフトウェアのコードが長年にわたりオープンソースとして公開されているため、一部のユーザーは非公式のハードウェアやスマートフォン上で同システムを動作させ、コードをダウンロード・改変することもある。
規制当局の公表によれば、5件の事故はいずれもopenpilotまたはその派生バージョンを搭載した車両が、同一車線内の低速または停止中の車両に衝突したものだ。そのうち公表済みの1件は2026年2月、米国ルイジアナ州アセンション郡で発生した。2022年式トヨタRAV4がサードパーティ製の派生版「FrogPilot」を稼働中に、高速道路の車線上に停車しハザードランプを点灯していた無人パトカーに衝突し、後部座席の乗員2名が死亡した。
調査担当者らは、複数の事故において関連するComma社製デバイスが作動または有効化されていたと指摘しており、初期のデータ分析では、openpilotが静止または低速の車両を十分に認識・対処できていない可能性が示されている。openpilotの公式サイトでも、静止車両への対応には性能上の限界があると記載されている。一方、同システムは任意の道路上で利用可能で、設定可能な最高速度は時速90マイル（約145km/h）に達するが、信号機や一時停止標識の認識機能はない。
さらに規制当局は、一部の事故にはサードパーティが改変したソフトウェアが関与している可能性があると指摘している。これらの派生版は通常、コミュニティの開発者がopenpilotのオープンソースコードを基に調整したもので、公式版に設けられた一部の安全制限を回避している場合がある。現在、本件はまだ予備評価段階にあり、今後より詳細な技術的分析へと移行するかどうかは、規制当局のさらなる判断次第である。
