米CNBCは現地時間18日、複数のアマゾン社員が公の場で同社のAIデータセンターの急速な拡張を批判し、政府による規制強化を訴えたところ、その後、アマゾン社内から調査を受け、さらには解雇のリスクに直面していると報じた今月初め、シアトル市議会の会合において、5人のアマゾン社員が証言を行った当時、市議会は大型データセンターの新設を1年間停止する方針について市民意見を募っており、この期間を利用して関連する規制策を整備しようとしていた6月9日、シアトル市議会はその一時停止案を全会一致で可決したこれらの社員は証言の中で、テクノロジー企業によるAI分野への大規模投資が、「あらゆる手段を講じてAIインフラを拡張する」という過熱した状況へと変化していると率直に指摘した
公聴会終了後、うち3人の社員はそれぞれ人事担当者とのZoom会議に出席するよう求められた社員の代理人弁護士がシアトル市民権事務所に提出した苦情によれば、人事担当者は社員の証言に疑義を呈した人物がいることを伝え、これを受けアマゾンが調査を開始したという苦情では、アマゾンが調査結果次第で懲戒処分に至る可能性があると社員に通知し、なかには最悪の場合、解雇もあり得ると明確に告げられた者もいるとされている社員らは、アマゾンによるこうした照会が脅威を感じさせ、雇用継続に対する強い不安を招いていると述べ、「彼らは、私たちがシアトル市議会に対して表明した政治的主張を常に監視しており、さらに政治活動に関与している他の社員も探し出そうとしていることが判明した」と訴えた社員らは、アマゾンがシアトル市の差別禁止法に違反していると指摘している当地の法令は、従業員の政治的信条、人種、信仰、年齢などを理由とした差別的取り扱いを明確に禁じている
アマゾンの広報担当者マーガレット・カラハン氏は、同社は従業員が個人的な見解を表明する権利を尊重するとしながらも、規定の手続きに従わない場合、アマゾンの代表として発言することはできないと回答した同社は、社員が自らの身分をどのように示し、外部がその発言をどう受け取っているかを検証しており、彼らが一般市民ではなくアマゾン社員として発言している可能性もあると考えているというカラハン氏は、アマゾンがこれらの社員を解雇する計画であることは否定し、また社員が解雇の可能性を告知されたこともないと述べたうえで、いかなる報復行為も容認しないと強調したアマゾンに5年以上勤務するダリウス・イラニ氏は、公聴会での発言を後悔していないと語り、「私は単に、政府がデータセンターやAIを規制すべきだと考えたからこそ証言に臨んだこうした議論には、従業員も参加しなければならない」と述べた現在、この件を巡って、テクノロジー企業における従業員の表現の自由と社内コンプライアンスの境界線をめぐる広範な注目が集まっている
