現地時間1月10日、米航空宇宙局（NASA）は精密な制御爆破により、アラバマ州マーシャル宇宙飛行センターに位置する二つの歴史的な航空試験施設――推進・構造試験施設（Tタワー）と動的試験塔――を解体しましたこれらは20世紀半ばに建設され、「アポロ計画」のサターンVロケットやスペースシャトル計画において重要な支援を果たしてきましたが、長期間の使用停止と高額な維持管理費用のため、その役割を終えました
1957年に建設されたTタワーは高さ53メートルで、複数エンジンを備えた単段式ロケットの点火試験を支援した世界初の施設です60年代にはサターンVロケットの第1段およびF-1エンジンの開発・試験に活用され、その後、国家歴史的ランドマークに指定されました一方、1964年に完成した動的試験塔は高さ111メートルで、当初はサターンVロケット全体を収容して試験を行うために設計され、後に初代スペースシャトル「エンタープライズ」のオービターなどの部品の試験にも用いられましたNASAは、両施設の老朽化が著しく、修繕費が最大2,500万ドルに上ると見積もっており、現代的な運用と経費削減という方針に適合しないと判断しました
建物自体は解体されましたが、その歴史は決して忘れられていませんNASAは関連資料や文書、高精細写真をすべて米国議会図書館の「歴史的工学記録アーカイブ」に永久保存するとともに、オーバーン大学と協力して詳細なデジタルモデルを作成し、人類の宇宙開発における輝かしい記憶を刻むこの工学遺産をデジタル形式で永続的に保存し、後世の研究や振り返りに役立てるよう努めています
