米国最高裁判所は現地時間月曜日、ゲスチャーズ・テクノロジー・パートナーズが提出した上訴を受理せず、特許紛争におけるアップル、グーグル、LGエレクトロニクスの勝利を維持しましたこの事件は、期限切れとなった特許に対する異議申し立てをめぐるもので、最終的に特許審査機関が期限切れ特許についても管轄権を有することを確認しました
ゲスチャーズは2013年に発明者ティモシー・プライヤーによって設立され、同社が保有する特許は1990年代に開発された動作検知技術に関連しています2021年、同社は複数のハイテク企業を相手に、自社のスマートフォンカメラ技術に関する特許の侵害を訴えましたこれらの企業は、特許が2020年に失効する前に既に侵害を行っていたにもかかわらず、特許存続期間中は一度も異議が唱えられていなかったと主張しましたこれに対し、アップル、グーグル、LGは、ハイテク企業の間で広く利用されている特許審判・上訴委員会（PTAB）に特許無効の審理を申請しましたPTABは最終的に特許の大部分を無効と判断し、連邦巡回控訴裁判所は今年1月、特許全体の無効を確定しました
法的論争の核心は、期限切れの特許が依然として公共の利益に関わるかどうかという点にありますこれまで最高裁判所は、特許審査委員会が有効な特許についても審査を行うことができると判断しており、それは公共の利益に係るからだと述べてきました一方、ゲスチャーズは、期限切れの特許については連邦裁判所のみが審理すべきであると主張していました今回の最高裁判所による上訴不受理の決定は、期限切れ特許の審査もなお公共の利益にかかわるという、ハイテク企業および特許商標局の立場を支持するものとなりました現在、ゲスチャーズの弁護士および関係各社からは、これ以上のコメントは出ていません
