ロイター通信によると、今週月曜日、中国のiPhoneおよびiPadユーザー55人が、弁護士の王瓊飛氏を通じて国家市場監督管理総局に正式に苦情を提出し、アップル社がアプリ配信経路と決済システムを独占し、高額な手数料を徴収することで市場支配的地位の乱用に当たるとして訴えましたこれは、2021年に同様の訴訟が上海裁判所によって却下されたことを受け、王瓊飛弁護士がアップルに対して行う二度目の法的措置ですが、今回はより迅速な規制当局の対応を得るため、行政上の苦情という手段を選択しています
苦情書類では、アップル社が中国の「反独占法」に違反しているとされる三つの行為が詳細に列挙されていますすなわち、デジタル商品の取引を必ずアップルの「アプリ内課金」システム経由に強制すること、iOS向けアプリをApp Store経由でのみダウンロードできるように制限すること、そしてアプリ内購入ごとに最大30％もの手数料を徴収することです特に、欧州連合や米国における規制圧力を受け、他の市場では代替決済手段や第三者によるアプリストアの導入を認めているにもかかわらず、中国市場においては依然として厳格な閉鎖型エコシステムを維持している点が指摘されています
なお、王瓊飛弁護士が以前に提起した民事訴訟は2022年に上海裁判所によって却下されており、現在はその判決結果について最高人民法院へ上訴中です同弁護士によれば、最高法は昨年12月に双方の弁論を聴取しましたが、まだ最終的な判断は下されていません今回の行政上の苦情の提出は、複数の手段で圧力をかけ、アップルが中国市場における事業慣行を変更するよう促したいとの意向を示すものです
本稿執筆時点では、アップル社はこの苦情に対し公式的なコメントを出していません世界的にテック大手に対する反独占規制が強化されるなか、この苦情は中国市場におけるアプリエコシステムの開放プロセスにおいて重要な事例となる可能性があります業界関係者らの分析では、規制当局がアップルの独占行為を認定した場合、アプリストアに関する政策の見直しを求める可能性があり、その影響は数億人の中国のiOSユーザーの利用体験や開発者のビジネスモデルに直接及ぶとされています
