報道によると、オーストラリア第2位の通信事業者であるオプタス・コミュニケーションズ社で先日、最大13時間に及ぶ通信ネットワーク障害が発生し、緊急通報サービスが一時的に停止、その結果4人が死亡したこの事態はオーストラリア政府の強い不満を招き、通信相のアニカ・ウェルズ氏は9月20日、公の場で「オプタス社は最も重要な局面でオーストラリア国民を失望させたこれは到底容認できない」と厳しく非難した同氏は、法令に基づき通信企業には緊急通報サービスの円滑な運用を確保する義務があると強調した現在、オーストラリアの通信規制当局は当該事件について全面的な調査を開始している
事件発生後、オプタス社の最高経営責任者であるスティーブン・ルー氏は記者会見で正式に謝罪し、調査に全面的に協力することを約束した同社の説明によれば、障害は定期的に行われていたネットワークファイアウォールのアップグレード中に発生したシステム監視では通信中断が検出されず、警報装置も警告を発しなかったため、問題の早期発見が妨げられたという同社は最終的に障害を確認した直後にアップグレード作業を即座に中止し、緊急通報サービスを復旧させた今回の事故は、通信インフラの維持管理における重大な脆弱性を浮き彫りにし、とりわけ公共安全や緊急対応システムの信頼性に対する深刻な疑念を投げかけている
オーストラリアの大手通信サービスプロバイダーであるオプタス社の今回の障害は、人的被害をもたらしただけでなく、重要インフラの耐久性に対する国民の懸念を一層高めている専門家らは、こうした事例を契機に、同国が通信業界の規制を一段と強化し、事業者に対してより厳格な障害予兆の早期警戒体制や緊急対応手順の整備を求める可能性があると指摘しているなお、現在も調査は進行中であり、その最終結果次第で、関係企業が負う法的責任や業界全体の是正措置の方向性が決まる見込みだ
